Ze studeerde biologie en culturele antropologie aan de Universiteit Utrecht. In 2003 promoveerde ze in Leiden op haar proefschrift Narratives for Nature: storytelling as a vehicle for improving the intercultural dialogue on Nature Conservation in Cameroon gebaseerd op haar onderzoek in Kameroen naar cultureel en spiritueel erfgoed.

Natascha Zwaal is auteur van het populair wetenschappelijke boek Maya's: dragers van universele wijsheid'(2007) en twee romans 'Kinderen van de Zon' (1998) en Zaai de wind, Verteller (2014).