Ruding was minister van Financiën van 1982 tot en met 1989 tijdens de eerste twee kabinetten-Lubbers namens het CDA. Daarvoor was hij werkzaam in het bankwezen en bij het IMF. Na zijn ministerschap werd hij weer werkzaam in de internationale bankwereld als Vice-Chairman van Citicorp/Citibank in New York van 1992 tot en met 2003.