Wat is de rol van wetenschappers en van de universiteit als instituut in het maatschappelijke debat? Hoe bereid je studenten voor op het debat binnen hun discipline en in de maatschappij? Maar ook: hoe trek je het debat óver de wetenschap tot buiten de wereld van de wetenschap? Hierop gaat Willem Hendrik Gispen (oud-rector en neurowetenschapper) in. Hoogleraren stellen zich steeds vaker op als public intellectuals. Je kunt vragen met hoeveel gezag ze mogen spreken over andere zaken dan hun leeropdracht. Het overschrijden van disciplines is in deze tijd juist belangrijk, maar wetenschappers moeten zich blijven onderscheiden van columnisten.