We kennen ze allemaal, de dramatische beelden van vluchtelingen. In kampen op Lampedusa. In vrachtwagens klimmend bij Calais. En natuurlijk de gammele bootjes op de Middellandse Zee. Heeft Europa plek voor deze mensen? De gemoederen in het vluchtelingendebat lopen vaak hoog op. Maar wat zegt de wetenschap? Zijn er naast al die meningen, ook feiten die iets kunnen bijdragen aan de discussie?

Hoogleraar Migratiegeschiedenis Leo Lucassen (LEI) mengt zich regelmatig in de publieke discussie over migratie, die volgens hem te eenzijdig, pessimistisch en te hard gevoerd wordt. Hij vertelt welke lessen we moeten trekken uit de geschiedenis en reflecteert op zijn rol als wetenschapper in een gepolariseerd debat.