Deugden zijn gericht op karaktervorming, het ontwikkelen van een houding die zich vertaalt in bepaald gedrag. De centrale, achterliggende waarde: geluk, of 'gelukt zijn' in overeenstemming met de menselijke natuur. De levenskunst is eerder gericht op het vinden van een persoonlijke 'zin' en draait om de centrale waarde van 'authenticiteit', in overeenstemming met je individuele zijn. Prof. Joep Dohmen noemt het verbinden van deze twee ethieken hét filosofische probleem van deze tijd. Hoe kunnen deugden geïntegreerd worden in een actuele levenskunst?