Hij behaalde in 1989 zijn master in Chemische Thermodynamica aan de UU, en daar promoveerde hij vervolgens in 1993 in de Fysische Chemie. Daarna werkte hij als postdoctoraal onderzoeker van de University of California aan theorie over kiemvorming en kristallisatie. Eenmaal terug in Nederland kreeg hij een onderzoeksbeurs van de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen (KNAW fellowship). In 2005 ging hij met 'sabbatical leave' en werkte voor een half jaar aan het Department of Physics aan de New York University, waarna hij vanaf 2006 zijn huidige positie verkreeg.