Keulen studeerde filosofie aan de Rijksuniversiteit Groningen. Daarna werkte hij lange tijd als correspondent voor de NOS in Jordanië, voor de Volkskrant in Beirut, Caïro, Mexico en Amman en voor Trouw in Madrid. Van 1998 tot en met 2005 was hij docent bij de opleiding journalistiek van de Rijksuniversiteit Groningen. Ook werkte hij in die tijd als media consultant voor onder andere de Nederlandse en Deense ministeries van Buitenlandse Zaken. Van 2007 tot en met 2011 was hij programmamanager van 'Investing in the Future', een trainingsprogramma voor journalisten in Marokko, Egypte, Jordanië, Libanon, Bahrein en Yemen.