Aaftink is onder andere geïnteresseerd in onderzoek op het gebied van literatuur en controverse, korte verhalen en empirisch onderzoek van het literaire lezen. Daarnaast doet ze onderzoek naar schoonheid. Ze verzameld schoonheidservaringen en probeert deze te ordenen, om erachter te komen hoe schoonheid wordt geleefd en beleefd. 

Ze behaalde haar Master of Arts (cum laude) aan de Universiteit Utrecht. Later schreef ze aan de Universiteit van Alberta haar proefschrift, Kaleidoscope: A Phenomenological-Empirical Study of Beauty. Hierin schrijft ze over structuren en andere ervaringskenmerken van schoonheidsbelevingen.