Romans en personages van de Engelse schrijver behoren tot het collectieve geheugen. Hard Times, Oliver Twist, Bleak House: als we aan negentiende-eeuws Engeland denken, aan de armoede, de opkomende fabrieken en (on)rechtvaardigheid, dan is het met het gezicht dat Dickens eraan gaf.
Nu nog levert het lezen van die boeken belangrijke inzichten over de inrichting van de maatschappij en hoe die inwerkt op individuele levens. Met een kritische maar zachtaardige pen beschreef hij de mens, niet alleen als persoonlijkheid, maar ook juist in zijn sociale rol. Artsen, juristen, dominees, maar ook historici en sociale wetenschappers kunnen daar veel van opsteken. Prof. mr. Jan Lokin sprak in aanloop naar het Dickensjaar vier keer over het werk van Charles Dickens. Een mooi voorbeeld van hoe literatuur kan werken als bron van mensenkennis en begrip van de wereld. Verdrijf de koude met deze aanstekelijke verhalen, die hier zijn terug te zien.
